Un Diagnóstico Personal que Impulsa la Investigación
En 2022, apenas cinco semanas después de asumir el cargo como directora del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU., la Dra. Monica Bertagnolli se sometió a una mamografía que reveló que tenía cáncer. “Pasé por todo mi tratamiento y ahora estoy bien”, compartió Bertagnolli, quien anteriormente fue directora de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), durante su intervención en la Cumbre TIME100 en Nueva York el 23 de abril. “Cada aspecto del tratamiento que recibí fue respaldado, financiado y realizado gracias a los Institutos Nacionales de Salud y al Instituto Nacional del Cáncer”.
Colaboración entre Líderes en Salud
Bertagnolli estuvo acompañada en el escenario por otros dos líderes del sector salud: el Dr. Anaeze C. Offodile II, director de estrategia del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, y Tina Deignan, presidenta comercial de Pfizer Oncology, patrocinador de la Cumbre TIME100. En un panel moderado por Abby Phillip, presentadora de CNN NewsNight, los tres expertos discutieron sobre las innovaciones en el tratamiento del cáncer y la importancia de garantizar que la mayor cantidad de personas posible tenga acceso a estos avances médicos.
Historias Personales que Resaltan la Urgencia
Deignan, al igual que Bertagnolli, compartió una experiencia personal relacionada con el cáncer: una de sus colegas comenzó a sentir dolor en el costado y fue diagnosticada con cáncer de colon en etapa III. Esta colega tenía poco más de 30 años, mucho antes de que los médicos recomienden realizar colonoscopias de rutina. “Ella es un ejemplo de esta nueva cara del cáncer que es realmente desafiante y alarmante”, comentó Deignan. Los investigadores han descubierto que cada vez más jóvenes están siendo diagnosticados con cáncer. Sin embargo, Deignan también destacó: “Hemos avanzado mucho. Estamos compitiendo contra el cáncer”.
Avances Tecnológicos en la Investigación del Cáncer
La investigación sobre el cáncer nunca ha sido tan prometedora, gracias a los avances en tecnologías como la inteligencia artificial (IA). Los expertos coincidieron en que la medicina personalizada es fundamental para las innovaciones en el tratamiento del cáncer, lo que abre un papel creciente para la tecnología en el tratamiento de pacientes, según Offodile. Por ejemplo, investigadores del Memorial Sloan Kettering Cancer Center han estado utilizando IA para identificar las mutaciones únicas asociadas con el cáncer de páncreas de los pacientes y luego crear vacunas de ARNm dirigidas a ese cáncer específico.
Resultados Prometedores en Tratamientos Personalizados
“Lo que encontramos es que, para las personas que respondieron—es decir, su cuerpo creó un desencadenante de proteína después de la vacuna—tuvieron una supervivencia continua tres años después”, explicó Offodile. “Piense en lo que eso significa para llevar esta vacuna contra el cáncer de páncreas a todos los cánceres difíciles de tratar”.
Desafíos en la Confianza del Sistema de Salud
A pesar de los grandes avances en la comprensión de diferentes tipos de cáncer, los expertos también señalaron los crecientes desafíos. Tras la pandemia de COVID-19, la desconfianza en el sistema de salud y en las instituciones sanitarias ha aumentado. La mejor manera de abordar esto, según Bertagnolli, no es a través de campañas de relaciones públicas o expertos que le digan a la gente lo que debe hacer. Más bien, los expertos deben involucrarse con los miembros de la comunidad y preguntarles qué necesitan.
Construyendo Confianza en las Comunidades
“Construimos confianza de ser humano a ser humano”, afirmó Bertagnolli. “Una de las cosas que me apasiona particularmente es que nuestra financiación pública y nuestro sistema de salud pública lleguen a cada comunidad. Cada comunidad es diferente; cada persona es diferente”.
La Importancia de la Equidad en la Salud
Los panelistas enfatizaron la importancia de la equidad en la industria de la salud, incluso cuando la administración Trump apunta a los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión. Aunque Bertagnolli reconoció los desafíos que enfrenta el sistema de salud del país en este momento, insistió en que el NIH y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. “están aquí para todos”.
Abordando las Inequidades en Salud
Abordar las inequidades en salud es clave para mejorar la salud a gran escala. Las mujeres afroamericanas tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con cáncer de mama en etapas más avanzadas que sus contrapartes blancas, señaló Deignan, y el 20% de los estadounidenses rurales vive a más de 60 millas de un oncólogo, lo que dificulta el acceso a la atención.
El Compromiso de Alcanzar a Todos los Pacientes
“Traer medicamentos innovadores no importa a menos que podamos poner esos medicamentos en manos de los pacientes que más los necesitan”, afirmó Deignan. “Nuestro enfoque es tratar de alcanzar a todos los pacientes, y también sabemos que no podemos hacerlo solos, pero trabajamos en asociación con la comunidad para lograrlo”.
La Cumbre TIME100: Un Espacio para el Cambio
La Cumbre TIME100 reúne a líderes de la comunidad global TIME100 para resaltar soluciones y fomentar la acción hacia un mundo mejor. La cumbre de este año cuenta con una variedad de oradores de diversos sectores, incluyendo negocios, salud y ciencia, inteligencia artificial, cultura y más.
Los oradores para la Cumbre TIME100 de 2025 incluyen a la defensora de los derechos humanos Yulia Navalnaya; Meghan, duquesa de Sussex; la comediante Nikki Glaser; la activista por la justicia climática Catherine Colman Flowers; el CEO de Netflix, Ted Sarandos, entre otros, además de una actuación de Nicole Scherzinger.
La Cumbre TIME100 de 2025 fue presentada por Booking.com, Circle, Diriyah Company, Prudential Financial, Toyota, Amazon, Absolut, Pfizer y XPRIZE.
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